RESUMEN
Propósito: Establecer los conocimientos que existen sobre el mal de Hansen entre el personal que labora en una zona hiperéndemica -la región de Ucayali-, así como las actitudes adoptadas frente el paciente y la existencia de mitos y creencias que pudiera compartir con la comunidad. Método: Se utilizó como instrumentos una encuesta aplicada a través de entrevistas a profundidad y una prueba de conocimientos, adaptadas a cada estrato profesional evaluado. Se Consideraron los siguientes niveles: médicos, enfermeras, no profesionales (técnicos, auxiliares y sanitarios) y promotores de salud. Resultados: se incluyó una muestra no menor del 50 por ciento del universo existente. La edad de los entrevistados fluctuó entre los 26 y 45 años, predominando el sexo masculino entre los médicos y promotores de salud, y el sexo femenino entre las enfermeras y los no profesionales. La mayoría de los profesionales fueron foráneos procedentes de la costa y tenían consigo a sus grupos familiares. El tiempo de estadía osciló de 1 a 10 años. La experiencia laboral fue de 6 a 10 años en promedio, para los diferentes estratos. De todos los niveles, los médicos y enfermeras tuvieron menor capacitación sobre la enfermedad, en comparación con los promotores. Entre los grupos no profesionales se encontró un importante temor de contagio hacia sus familias. La mayoría de los profesionales exhibieron experiencia previa con pacientes, en contraste a los otros sectores. La reacción surgida más común después del primer encuentro con un paciente fue de temor o rechazo. Entre las preaciones más adoptadas al examinar a los pacientes se consignó el uso de guantes y el aislamiento. Sobre la necesidad de aislar socialmente a las afectadas o limitar su posibilidad de contraer matrimonio, los sectores no profesionales mostraron una mayor tendencia a tales medidas...
